Год 1900, Рождество
Лёка лежит в кровати, на белых, кружевных подушках, укрытая пуховым одеялом до подбородка. Одеяло тяжёлое, оно давит девочке на грудь. Лёка вытаскивает тоненькие, хрупкие ручки и кладёт их поверх одеяла. Личико и тельце девочки, как из дорогого фарфора. Лёка умирает.
Все об этом знают. И красавица маменька, которая поджимает губы чтобы не расплакаться, и строгий папа, и нянюшка, и даже маленький братик.
Лёка тоже знает. Она устала, она хочет на небо, к ангелам, они снились Лёке.
Лишь только добрый доктор Ч. заставляет Лёку жить, он так и говорит, что нужно бороться. Но Лёка устала…Она слишком маленькая и хрупкая. Болезнь ушла, а вместе с ней и силы В комнатах что- то застукало, заухало. Лёка слышит. Она слышит громкие голоса в гостиной, странно, с того времени, как девочка заболела, все стараются не шуметь, и даже маленький братик. Неужели пора, подумалось девочке. Неужели за мной?
-Нянюшка, няня, кто там?
-Што ты, што ты милая, пошто всполошилась.
Няня трогает Лёкин лоб горячей сухой ладонью. От неё пахнет лавандовым мылом.
-Нянюшка, что за шум, кто там? Ты слышишь?
Дверь в комнату резко распахнулась и на пороге возникла худая, длинная, сутуловатая фигура.
-Эге-гей, -громко сказала фигура, -Олька -караполька, а чего это ты нежишься в кровати? Уже полдень, матушка..
-Дяденька, милый, и ты приехал попрощаться? Голубчик мой, дяденька Николя
-С кем прощаться? Ты чего это? я же только приехал
-Ты из Африки?
—Из самой, что ни на есть! Из всех Африк- Африки! Из самой африканистой Африки! А ты чего это, мил друг Олька- Лёлька, валяешься? Знаешь какая там погода, ммм, снег хрустит, искрится, что твои самоцветы, прищуришь вот так глаза, а он… каких только цветов тебе не покажет. Деревья в шубы снежные одеты и тоже искрятся, переливаются. Рябина, крупная, красная, стоит в поле, а на ней снегири, гроздьями, как яблоки, представляешь! Яблоки на рябине.
Дворовые ребятишки , ишь чё удумали, горку из снега соорудили, водой облили и на ..кхм, катаются.
-На чём катаются, дядя?
-Да на том самом, Лёка, на мягком месте, -залился густым смехом дяденька Николя.
-Ох и голос у тя батюшка, што труба ирехонская, -ворчливо, но с любовью сказала нянюшка.
-Ну уж таким я уродился, нянюшка.
-Лёка, у меня же для тебя подарок. Еду я понимаешь на жирафе по пустыне, вдруг смотрю уши из земли торчат
-Из песка..
-А, да, что это я, из песка конечно, ну я хвать за эти уши, а это заяц!
-Чёрный?
-Почему чёрный то, что ни наесть белый
-А почему он в Африке и белый
-А, а , а он альбинос
-Вот я его за уши схватил, а он как завопит человеческим голосом, отпустить просит..
-По африкански?
-А то! Говорит, что служить будет мне верой и правдой, и спросил нет ли у меня маленькой, хорошенькой девочки знакомой, я сразу про тебя подумал. Вот, тебе от африканского зайца подарок!
Дядя вытащил откуда- то из глубин своего сюртука, маленькую фарфоровую куколку, чем — то похожую на Лёку.
Девочка протянула ручку и попыталась взять куколку, но ручка была настолько слаба, что упала, как плеть. А из уголка глаза скатилась слезинка
Дядя буд- то и не заметил вовсе, что у Лёки нет сил, он положил куколку рядом. сел на краешек кровати. Чёрный, большой, похожий на большого ворона.
-Анабель
-Что детка?
-Я хочу назвать её Анабель, так звали ангела, который ко мне приходил
-Лёлька, не бросай меня. У Мамы есть Папа, у них есть ты и Братик, у нянюшки есть Братик, а у меня кроме тебя никого нет. Ты не только моя любимая племянница и крестница, ты моё дитя. Я ночами, под чужим небом, укутавшись в какое — нибудь одеяло, лежу и думаю, вот бы Лёка это небо увидела, и эти звёзды. Я знаю, что где — то далеко, в большой, заснеженной стране, живёт маленькая Лёка и ждёт своего дядюшку. Не уходи, Олюшка, останься. Не оставляй своего старого дядюшку, мой ребёнок, не мной рождённое, но моё по крови дитя, моя душа…
Никто с Оленькой так не разговаривал, все сюсюкали, обещали хорошее, и отводили глаза, и даже папа..А дядя Николя, он другой..
-Я устала, дяденька, я хочу к ангелам, в сад..
-Какой сад, Лёка, какие ангелы, живи девочка, живи, прошу тебя…
Вечером, в гостиной, за чашкой чая, взрослые разговаривали потихоньку, обсуждали что- то, слышались слова устала, нет силы, пропал интерес к жизни, чахотка. Доктор Ч. сказал, что болезнь ушла, но девочка слаба и навряд ли доживёт до весны..
Утром Лёка попросила молока, с пенкой, она очень любила пенки от кипячёного молока, а потом булку с маком…Девочка выздоровела, она стала моей прабабушкой.
А вот Заяц, он прочно поселился в нашей семье.
Он носил подарки моей бабушке, потом моей маме, мне, моим детям. Он до сих пор дружит с моей дочкой.
Вот, например, вчера, было 8 марта, дочка ехала из гостей, он встретил её, и предал для меня подарок!
А я пошла мусор выкидывать, он несётся сломя голову, кричит мне, говорит, что передал для меня подарок, а дочке то отдать забыл, и протягивает мне целый пакет вкусняшек. Вот какой он Заяц, пообещал ещё моему прапрадеду служить, а до сих пор служит нашей семье. Белый Заяц, из Африки.
